״למה הכותב בוחר באופציה של המוות בסוף? אתה חושב שהוא מפחד מהאנשים שלהם? מאש״ף עצמו?״
״אולי. הרי הם אוכלים שם אחד את השני. להיות אויב שלהם זה כמעט יותר טוב מאשר להיות חבר. ואולי זה באמת סתם סיום ספרותי ודרמאטי כזה?״ ״לא, הוא פשוט יודע שאנחנו נשיג אותו, ביי הוק אור ביי קרוק. בכל מקום בעולם בו ינסה להסתתר.״
״אני שמח שעברת לפתגמים באנגלית. יותר טוב מאידיש בכל אופן.״ ״ויותר טוב ממה שאתה מעלה נושאים ספרותיים, אתה באמת כל כך תמים? תיכף תביא לי את מנחם פרי שינתח ויחתוך פיסקאות ומילים, ימציא פירושים, יגלגל נקודות ופסיקים ממקומם וימציא לך פרטים שלא קיימים, ועוד יכריז בסוף על תגלית מדהימה ומרעננת בעולם הספרות.״
״למה אתה מזלזל? אני דווקא נהנה לחפש בטקסט את התשובות. מבחינה ספרותית הרי NN יכול היה להשתייך למאפיה איטלקית או לעסוק בריגול מסחרי לטובת יפן, או משהו עם רוסיה. כל אחד מאלה יכול היה להצדיק את נסיבות העלמותו ואת הסתגרותה האובססיבית של JJ בסיפור. הייתי קורא לזה רשומון ממעלה שנייה.״
״זה רק בראש שלך. צא מזה. NN הוא פלסטיני. תודה שהוא פשוט הבין שאנחנו עולים עליו ושוב הקדים אותנו בשני צעדים. אבל אתה אומר שזה לא יעזור לו. אז שאלתי אותך כבר, מה אנחנו עושים?״
״שמעת על השניים שנתפסו לא רחוק מטאבה ונהרגו באופן מיסתורי? יש לנו מספיק סיבות להניח ^NN הוא אחד מהם. אז בוא קודם כל נעדכן את הצינורות המקובלים, את המפקדים, את התקשורת, את המחשבים, ובמיוחד את טייגר. מבחינתם הבנאדם כבר מת, קפוט, קיבל את שלו. ומעבר לזה, אנחנו כבר נמשיך לחפש בדרכים שלנו, עד שנהיה בטוחים, הרי אנחנו יודעים שלמרות כל הטכנולוגיות המתקדמות, האזנות-סתר וצילומים, הנשק העיקרי שלנו היה ונשאר הסוכנים השתולים והסוכנים הכפולים.״
״נראה לי שאין מנוס ונצטרך להפעיל את ג׳אד, הוא היחידי שיכול להוביל אותנו בכיוון הנכון.״
״אתה לא חושש שהוא יסתבך איתה? הרי JJ הזו כבר מיובשת הרבה זמן בלי גבר.״
״עזוב לרגע את מחשבות הזימה שלך. ג׳אד הוא בדיוק הבנאדם שיכול לחשוף אותה, איפה היא גרה, מה היא עושה. ודרכה להוביל אותנו אל עקבותיו של NN״,
״נו, נו, ג׳אד עוד יוביל אותנו גם אל הדוקטור, אל קרנל.״ ״שטויות, בחייך, הוא לא פונקציה בכלל. מקסימום פיקציה.״