השוכן לו אי-שם ומעביר שדרים לכל הכיוונים. במקום להתארח בסלונים זרים, החלטתי לשלוח שאילתות, למצוא ולאסוף את כל הקבצים הנראים כ׳מעניינים׳, כלומר מכילים מידע רלוונטי, ולהעבירם אלי, אל המחשב הביתי שלי, דרך קווי התקשורת המסועפים, על מנת לסרוק ולפרום אותם לחוטים דקיקים עד שאמצא מה שמסתתר ביניהם. איכשהו, כדרכם של פושעים במעידתם, לא התחשבתי בסכנות הטמונות בהעברת החומר ובהחזקתו ברשותי, ולו באופן זמני.
מה לא חיפשתי שם? החל בשמות ותאריכים וכלה במילות מפתח, אסוציאציות פרועות לכל דבר המתקשר עם NN, וככל שעבר הזמן ולא נתקלתי בפרט משמעותי, הלכתי והרחבתי את מרחב החיפושים, כלומר את מגוון הנושאים בהם חיטטתי. כך קרה שקיבלתי באותו יום תשובות רבות מדי לשאילתות שלי וכולן הגיעו בגחלים שוטפים וגועשים של קבצים מכל עבר. הצומת המנתבת, המחשב שבדרך, לא עמד בעומס התקשורת. סחוט עד לעמקי נשמתו, הפנה ותרם לפעולות הדיוור שלי את כל משאביו, עד כי נגמרו, והוא נפל וקרס.
מילי-שניות ספורות נותרות מן הרגע של ה- panic עצמו ועד שהכל מתחסל. באותן המילי-שניות האחרונות צפיתי בתדהמה בתחרות המתרחשת מול עיני, בין תוכנית החיפוש שלי המנסה לקבל פיקוד אחרון כדי למחוק עקבות נותרים ומיותרים, לבין פרוסס המערכת, הוא הקפטיין הרגיל להיות האחרון שעוזב את הספינה הטובעת, המנסה לגשת אל הזיכרון והדיסק כדי לבצע פעולות אחרונות של סגירת העסק, כמו למשל להספיק לכתוב לפחות את סיבת הנפילה ^ERROR-LOG. לפני השיתוק הכללי, כהרף עין, בעוד אני צופה מן הצד במאבק האיתנים, והתוכנית שלי אף לא מספיקה לבדוק אם הצליחה למחוק את עקבותיה, מתגלה לפתע פרוסם שלישי, זהותו עלומה, בעליו אינם ידועים, והוא מתגבר על זכויות השניים הקודמים הרבים ביניהם, ומנצל בתים אחרונים של זיכרון כדי לגשת לקובץ נסתר מעיני-כל ולעדכן אותו. התוכנית שלי מורידה את הכובע בפני המנצח, ונמוגה יחד עם כל המערכת שנפחה את נשמתה.
אבוי לי, מה עשיתי. היפלתי אותו. עורפי כואב, בעיקר בצידו השמאלי. ברגעים מתוחים כגון אלו הוא מכביד ומכווץ אותי עד מאוד. אני חייבת לצאת החוצה ולהתמתח. ובכל זאת, שני דברים יפים קרו לי כתוצאה מאותה נפילה. ראשית גיליתי לתדהמתי מערכת חכמה באמת, אף כי אהסס לחזור אליה עוד זמן רב מחשש פן עקבותי לא נמחקו כולם, ושנית, יצאתי שוב מן הבית.
אוויר נקי ורענן עם ניחוח של נעליים חדשות נושב אלי, ואני הולכת למכולת. האם לחפש ולמצוא עלה של זית אני יוצאת? לא. אלא כדי לקנות דבר אחד ששכחתי להזמין, למרות הרשימה המפורטת שניהלתי בדמיוני באותו